Beat Down Babylon celebrates 30 Years of KingStone
30 Years of KingStone
Manche Geschichten werden geschrieben.
Andere hinterlassen Spuren.
1996. Irgendwo zwischen kalten Bieren, guten Freunden und einer spontanen Idee landet ein Name auf einem Bierdeckel: KingStone. Niemand ahnt, dass daraus eines der prägendsten Reggae- und Dancehall-Soundsystems Deutschlands werden würde.
Was mit Jam-Sessions, Radiosendungen und den ersten Partys in Hagen-Hohenlimburg begann, fand wenig später in Köln seine wahre Heimat. Als Rodney auf Selecta Lazy Youth aka Youthman traf, war sofort klar: Das passt. Mikrofon trifft Turntables. Zwei Charaktere. Eine Vision. Ein Soundsystem.
Ab 1998 rollte KingStone durch Deutschland und Europa.
The KingStone is rolling.
Aus einem lokalen Soundsystem wurde Schritt für Schritt eine feste Größe der europäischen Reggae- und Dancehall-Szene. Während Lazy Youth Tontechnik studierte und seine ersten Schritte als Riddim-Produzent machte, entwickelte Rodney parallel seine zweite Karriere als Booker, Promoter und Manager internationaler Reggae-Acts.
Dann kam das Jahr 2000.
Beat Down Babylon.
17 Jahre. Jede Woche. Stadtgarten. Studio 672.
Was heute fast unwirklich klingt, war damals Pflichtprogramm. KingStone schuf keinen gewöhnlichen Clubabend, sondern einen Ort, an dem musikalische Entdeckungen genauso wichtig waren wie die großen Hymnen. Legendäre Warm-ups. Exklusive Dubplates. Überraschungen bis in die frühen Morgenstunden.
Von Roots bis Dancehall, von Lovers Rock über Hip-Hop bis Soul und überraschenden Klassikern – erlaubt war, was Vibes hatte. Genau deshalb wollten selbst Europas bekannteste Reggae-DJs unbedingt einmal in der KingStone-Homebase spielen. Hier ging es nie darum, einfach Hits aneinanderzureihen. Hier durfte eine Nacht atmen.
Beat Down Babylon entwickelte sich zur langlebigsten wöchentlichen Veranstaltungsreihe in der Geschichte des Stadtgartens – und zu einer Institution der Kölner Clubkultur.
Doch KingStone blieb nie bei einer Idee stehen.
Mit Kölle geht steil brachte das Team die ersten urban-karibischen Karnevalspartys nach Köln. Welcome wurde zum traditionellen Treffpunkt am ersten Samstag des Jahres, der Easter Bash setzte jedes Osterwochenende neue Maßstäbe. Sämtliche Floors des Stadtgartens wurden gleichzeitig bespielt – Reggae, Dancehall, Hip-Hop, Dubstep und Bass Music unter einem Dach. Lange bevor Multi-Floor-Konzepte zum Standard wurden, machte KingStone den Stadtgarten zu einem musikalischen Mikrokosmos.
Während KingStone die Clubszene prägte, wuchs Rodney zu einem der international gefragtesten Booker und Tourmanager der Reggae-Szene heran.
Rodney organisierte Sean Pauls erste Europa-Tournee, gründete mit World Of Reggae eines der bedeutendsten Showcase-Events der Szene und begleitete Gentleman anschließend 17 Jahre als Tourmanager und Agent rund um den Globus. Hinzu kamen Produktionen auf dem eigenen KingStone-Label mit Künstlern wie Ce’Cile, General Degree, Jahcoustix oder Daddy Rings – allen voran die weltweit gespielte Senorita Riddim-Serie.
Doch KingStone bestand schon immer aus zwei kreativen Köpfen. Während Rodney die internationale Bühne eroberte, ging Lazy Youth seinen eigenen Weg als Produzent und Künstler. Mit seinem ersten vollständig selbst produzierten Album gab er deutschsprachigem Dancehall eine eigene Stimme – zu einer Zeit, als kaum jemand daran glaubte. Innovation statt Anpassung. Idealismus statt Trends. Ein musikalisches Statement, das weit über die Szene hinaus Beachtung fand und einmal mehr den Pioniergeist von KingStone unter Beweis stellte.
Mit den Jahren wurde aus einem Soundsystem eine Familie.
Menschen kamen als Gäste und gingen als Freunde. Jan Rebell, Tim, Nobbi, Backra, Magic, Junior Lion, Junior Kigwa, Sammy (RIP) und viele weitere schrieben gemeinsam an einer Geschichte, die längst größer geworden war als jede einzelne Party.
KingStone war nie einfach nur ein DJ-Team.
Es war Treffpunkt. Wohnzimmer. Talentschmiede. Netzwerk. Heimat. Für mehrere Generationen der deutschen Reggae- und Dancehall-Szene.
Das 30-jährige Jubiläum war schon lange geplant. Doch als KingStone im vergangenen Jahr für ein Gastspiel im Subway zurück an die Decks kam, wurde allen klar: Die Verbindung war nie verschwunden. Die Reaktion des Publikums war überwältigend.
Die Musik hatte nie aufgehört. Sie hatte nur auf den richtigen Moment gewartet.
Am 12. Dezember schließt sich ein Kreis.
KingStone kehrt zurück in den Stadtgarten. Gemeinsam mit langjährigen Weggefährten wie DJ Densen, DJ Marious und vielen weiteren Freunden wird noch einmal genau das zum Leben erweckt, was diese Nächte legendär gemacht hat: eine musikalische Reise ohne Grenzen – von Reggae über Dancehall und Afrobeat bis Hip-Hop und allem, was echte Vibes mitbringt.
Zurück an den Ort, an dem Freundschaften entstanden. Beziehungen begannen. Nächte zu Sonnenaufgängen wurden. Und Erinnerungen, die bis heute nachhallen.
Keine Nostalgie. Keine Zeitreise.
Eine Wiedervereinigung.
Für alle, die damals dabei waren.
Und für alle, die endlich erleben wollen, warum diese Nächte bis heute einen legendären Ruf genießen.
You don’t celebrate 30 years.
You celebrate the people who made them unforgettable.
